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第八十二章 皇帝

        

寝宫内再次陷入了一片压抑的沉默,只有皇帝的喘息声还在回荡。


        

半晌后,亨利八世又跌坐在榻上,涩声问道:“说说吧,现在这个局面,该怎么办?”


        

塞西尔亲王与路德维希对视一眼,最后还是老首相上前一步,沉声道:


        

“陛下,被围困在罗兹王国的帝国远征军是必须要救的,不光光是因为卡洛斯皇子和十几万大军还在那里,而且克尔夫斯堡也是帝国东北方向难得的一个坚固要塞,若是让卡特兰大军突破那里,他们进入伊斯特平原后便可长驱直入威胁蒙特伊,我方根本无险可守,极难防范。”


        

“怎么救?”皇帝有气无力地问道。


        

路德维希想了想,说道:“现在唯一能动用的便是中央军了。”


        

塞西尔亲王听后,皱着眉头说道:“中央军现在也只有十五万人,而且大部分都是新兵,战斗力堪忧。”


        

路德维希看向亨利八世的眼睛,认真道:“所以我才建议让中央军全部换装火器,对于新兵来说,这些步枪操纵起来要比刀剑容易得多,而且威力更大。”


        

亨利八世的脸色顿时阴沉下来,冷冷道:“这就是你给塔伦半岛送去大量步枪订单的原因么?你知不知道,用火器武装十万人所花费的金币,足以用刀剑来武装二十,不,是三十万的军队!”


        

路德维希寸步不让地争辩道:“可是我们现在没有三十万的机动军队!过度征兵只会激起更大的民怨,让帝国局势更加糜烂!所以,现在我们只能走精兵路线,而且是要快速地将一批新兵变成精兵,为此,除了火器我们别无选择。”


        

亨利八世咬牙切齿地质问道:“所以,你就非得给塔伦半岛送去这么一大笔钱?帝国之内难道就没有其他生产火枪的工厂了?”


        

“其他工厂的产能根本不够,短时间内能够生产出这么一大批步枪的地方,也就只有塔伦半岛了。而且,索罗家族向来忠于帝国,让他们帮忙制造……”


        

“路德维希!”亨利八世突然粗暴地打断了老首相,喝问道,“你的宝贝孙女呢?还有那个海耶斯,他们现在人在哪里?”


        

路德维希沉默了,他顿时明白了皇帝的心思,但他无法辩驳,因为雷奥妮与海耶斯确实都在塔伦半岛,尽管这根本不是出自他的授意。


        

但在政坛淫浸多年的路德维希明白,这两个小辈的行为在别人看来,就是他在给自己家族寻找退路,而这,显然是敏感多疑的皇帝陛下所不能容忍的。


        

他抬起头来,认真地看着亨利八世的眼睛,似乎想让他看清自己对于萨利安帝国无可置疑的忠诚。


        

路德维希深吸一口气,从怀中掏出一份情报,递到皇帝面前,尽管他也知道自己这个举动有些愚蠢,但为了帝国的未来,他还是硬着头皮继续解释道:


        

“陛下,请看。这是荆棘军团这半年来的战报,他们不仅在塔伦半岛站稳了脚跟,还将触手伸进了科赞群岛,甚至还以弱势兵力正面击溃了娜迦大军,这样的战绩正说明了火器在战争中的巨大潜力,如果我们……”


        

“够了!”亨利八世猛地将那份战报打翻在空中,一张张纸片洋洋洒洒飘落在地面上,被鲜血浸湿,上面的字迹便再也看不清了。


        

“路德维希,你给我听好了!从今天起,你们家族若是再有一人,哪怕是一个仆从,敢不经允许擅自离开蒙特伊,我必定灭你满门!”


        

路德维希痛苦地闭上了眼睛,不再言语。


        

他怎么也不明白,为什么皇帝一遇到有关索罗家族的事情,就变得如此暴躁易怒,这种反常其实他早就已经注意到了,但他根本无能为力。


        

“你给我滚出去!”亨利八世咆哮道,手指都快戳到路德维希的脸上了。


        

路德维希颤颤巍巍地转身,向着殿外走去,但出了门后,他又重新挺直了腰杆,迎着外面灿烂的阳光,他深吸一口气,大步离去。


        

殿内的气氛依旧阴森而压抑,只剩下阿斯图家族的两个男人沉默以对。


        

良久之后,亨利八世开口对着自己的弟弟说道:“塞西尔,你再去一趟莫瑞根,向索林再借一些军队。”


        

塞西尔亲王为难地看了看自己的哥哥,轻声道:“索林……他恐怕很难再借兵给我们了……”


        

亨利八世咬紧牙关,恶狠狠地说道:“你就告诉他,再借十万军队给帝国,我就允许他们矮人独立建国!而且,‘雷神之锤’我也可以还给汉默家族!”


        

塞西尔亲王霍然抬头,看着面色苍白的皇帝,张了张嘴,却终究还是艰难地点头涩声道:“好……”


        

亨利八世一把抓住自己弟弟的手臂,力气之大让人难以相信这是一个半只脚踏进棺材的老人,只见他凑到塞西尔亲王近前,凝声道:


        

“塞西尔,我的弟弟,去将卡洛斯带回来。只要你将他安全带回来,阿斯图家族的‘天启’就是你的了!”


        

塞西尔亲王浑身一抖,他压抑着心中的狂喜,缓缓抬头,看向自己的哥哥,似乎是想证实他刚才那句话究竟是不是认真的。


        

“卡洛斯已经让我失望透顶了,但……但他毕竟是我唯一的儿子!你就帮他这一把,以后,阿斯图家族的荣耀就交给你去守护了!”


        

“哥哥……”塞西尔亲王当即作出一副义不容辞的表情,“救援卡洛斯本就是我应该做的,您放心,我一定会将他平平安安地带回到您的跟前。”


        

亨利八世得到了塞西尔亲王的承诺后,才终于松开他的手臂,只见他无力地软倒在榻上,轻声道:“你去吧。”


        

“是!”塞西尔亲王的声音宏伟有力,这一刻他只觉得体内的超凡血液都在躁动不已,仿佛已经等不及要接受那来自上天的恩赐了。


        

直到塞西尔高大的身影消失在殿外,亨利八世才收回那带着淡淡嘲讽的目光。


        

“来人,将这里收拾干净。”


        

几个仆从战战兢兢地走了进来,开始打扫地上的那片狼藉。


        

亨利八世斜靠在榻上,眼角余光正瞥见那几张关于荆棘军团的战报,心中忽然升腾起一股难以抑制的杀意!


        

“黄金荆棘……坎贝尔·索罗……呵呵,你以为我不知道……”


        

让人毛骨悚然的低声呢喃在殿中回荡,将仆从们吓得魂飞魄散、颤抖不已。



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